Aftele bucale - Ce sunt, care sunt cauzele apariției și cum se pot trata

Aftele bucale

Cunoscute ca stomatita aftoasă reprezintă mici ulceratii care apar la nivelul cavității bucale. Acestea sunt însoțite de disconfort semnificativ, iar în funcție de localizarea pe care o au, acestea pot crea dificultăți la masticație sau vorbire. Stomatita aftoasă este una dintre cele mai frecvente afecțiuni, aceasta putând fi întâlnită atât la copii, cât și la adulți. Deși de multe ori, aftele bucale pot fi ignorate, există situații când prezența acestora indică existența unor afecțiuni serioase și este necesar consultul medical. 

Ce sunt aftele bucale?

Aftele bucale reprezintă ulcerații ovale sau rotunde, bine delimitate și de dimensiuni reduse. Acestea sunt superficiale și au centrul de culoarea albă sau galbenă, iar marginile sunt reprezentate de țesut roșu inflamat. Aftele pot apărea oriunde la nivelul cavității bucale, dar cele mai frecvente localizări sunt la nivelul:

• limbii (partea laterală sau anterioară);
• obrajilor interiori;
• interiorului buzelor.

‍

În unele situații, cu 1-2 zile înainte de apariția aftelor bucale, acestea pot fi precedate de durere cu caracter de arsură și disconfort. De cele mai multe ori, durerea este disproporționată cu dimensiunea veziculelor specifice stomatitei aftoase. 

‍

Cauzele apariției aftelor bucale

Cauzele pentru care aftele bucale apar nu sunt pe deplin cunoscute. Se consideră că principalul mecanism pentru care se dezvoltă aftele este reprezentat de anomalii ale sistemului imunitar. Printre principalii factori care pot determina apariția aftelor se află:

• stresul;
• alergiile;
• alimentele fierbinți sau foarte reci;
• alimentele acide;
• anumite alimente (ciocolata, cafeaua, căpșunile, roșiile, migdalele, arahidele, brânza);
• fumatul;
• deficitul de vitamine, acid folic, fier;
• modificările hormonale din timpul ciclului menstrual;
• anumite medicamente (antiinflamatoarele nesteroidiene);
• pasta de dinți ce conține SLS (lauril sulfat de sodiu);
• periajul excesiv și cu o periuță de dinți cu peri duri;
• leziuni cauzate de proceduri medicale, aparat dentar sau mușcături.

‍

Unele afecțiuni se asociază frecvent cu apariția aftelor bucale. Printre acestea se află:

• infecțiile virale (Herpes simplex, HIV);
• infecțiile fungice (Candida albicans);
• afecțiunile gastrice (boala celiacă, boala Crohn, infecția cu Helicobacter pylori);
• cancerul;
• boala Behcet.

‍

Tipuri de afte bucale

Pot exista mai multe forme de manifestare a aftelor. În funcție de tipul de vezicule care se formează, perioada de vindecare diferă. Există 3 tipuri principale de afte, și anume:

• afte minore;
• afte majore;
• afte herpetiforme.

Afte minore

Acest tip de afte este cel mai răspândit, reprezentând aproximativ 85% din totalul cazurilor. Pot apărea în orice zonă a mucoasei bucale, a limbii sau a faringelui. Au dimensiuni reduse, între 2-3 milimetri, dar pot ajunge și până la 8 milimetri. Aftele minore sunt de formă ovală sau rotundă și sunt superficiale. Perioada de vindecare a aftelor este de până la 10 zile.

‍

Afte majore

Aftele majore constituie 10% din totalul cazurilor. Acestea apar în special după pubertate, sunt mai profunde și au dimensiuni mai mari de 1 centimetru. Pot apărea la nivelul faringelui, al palatului moale și al buzelor. În unele cazuri, sunt însoțite de simptome, precum: febră, disfagie, stare generală alterată. Vindecarea acestora se produce după aproximativ o lună, iar în anumite situații pot lăsa cicatrici. 

‍

Afte herpetiforme

Aftele herpetiforme sunt mai rar întâlnite, având o prevalență de aproximativ 5%. Din punct de vedere morfologic, aceste afte se aseamănă foarte mult cu veziculele herpetice. Cu toate acestea, nu sunt cauzate de virusul Herpes simplex. Adesea, aftele herpetiforme apar la vârste înaintate. Cele mai afectate sunt femeile.

‍

Inițial, apar mai multe afte de dimensiuni reduse, 1-2 milimetri, sub forma unor aglomerări. Ulterior, acestea se unesc și formează o ulcerație mai mare. Sunt dureroase, iar țesutul din jurul acestora este eritematos (roșu). Vindecarea aftelor se produce în aproximativ 2 săptămâni. 

‍

Factorii de risc ai aftelor bucale

Aftele bucale sunt mai frecvente la persoanele care prezintă disfuncții ale sistemului imunitar. De aceea, o prevalență crescută a acestora este întâlnită la persoanele diagnosticate cu:

• HIV (infecția cu virusul imunodeficienței umane);
• cancer;
• leucemie;
• diabet zaharat necontrolat.

‍

Un risc mai mare de apariție a aftelor bucale îl au persoanele care urmează diferite tratamente cu efecte asupra sistemului imunitar. Astfel, printre medicamentele care pot determina apariția aftelor se află:

• chimioterapicele;
• corticosteroizii;
• imunosupresoare;
• antiinflamatoarele nesteroidiene;
• antibioticele.

‍

Un factor de risc important este reprezentat de fumat. Acesta poate conduce la dezvoltarea aftelor bucale prin mai multe mecanisme:

• acționează direct asupra mucoasei bucale;
• contribuie la scăderea imunității. 

‍

Complicații ce pot apărea din cauza aftelor

Infecții bacteriene

Complicațiile asociate aftelor bucale sunt mai frecvente la persoanele imunodeprimate, precum cele care sunt diagnosticate cu HIV. Frecvent, acestea dezvoltă infecții bacteriene la nivelul zonelor afectate de aftele bucale. Astfel, simptomatologia devine mai complexă, iar tratamentul necesar va conține mai multe medicamente. 

Infecții fungice

În cazul tratamentelor de lungă durată pe baza de corticosteroizii, aftele se pot complica cu infecții fungice. Adesea, Candida albicans este responsabilă de apariția acestor infecții. 

Deshidratarea

Durerea ce însoțește aftele bucale este deseori de mare intensitate. Aceasta face ca unele persoane să refuze să se hidrateze sau să mănânce. Ca urmare, pot apărea deshidratarea și tulburările hidroelectrolitice severe. Însă, această situație apare destul de rar. 

Cicatricile

O altă complicație este reprezentată de apariția cicatricilor după vindecarea aftelor. Acestea sunt frecvent întâlnite în cazul aftelor herpetiforme. 

‍

Tratament pentru afte bucale

Tratamentul indicat este orientat spre a ameliora simptomatologia dată de aftele bucale și nu influențează cauza apariției acestora. În cele mai multe dintre situații, medicul prescrie preparate topice, precum:

• geluri;
• paste;
• creme;
• spray-uri;
• uleiuri;
• apă de gură.

‍

Preparatele topice pot conține diferite substanțe active, care să amelioreze simptomele și să reducă disconfortul. Printre acestea se află:

• anestezicele (lidocaina, benzocaina) - reduce durerea;
• corticosteroizii (fluocinonida) - reduc inflamația și senzația de arsură;
• antisepticele (apa oxigenată) - previn infecțiile.

Pentru ameliorarea durerii poate fi indicată și apa de gură ce conține gluconat de clorhexidină. Când ulcerațiile sunt severe, pot fi indicate și topice cu tetraciclină. Însă, acestea pot fi prescrise doar după vârsta de 12 ani. 

‍

În cazurile severe de afte recurente și mai ales la pacienții cu afecțiuni ce implică sistemul imunitar, medicul poate indica și tratament medicamentos sistemic. Schemele de tratament includ corticosteroizi (prednisolon) și alte imunosupresoare (azatioprina). Suplimentare dietei cu vitamine poate îmbunătăți simptomele și poate reduce recurențele.

‍

Este important a consulta medicul stomatolog încă de la apariția primelor simptome. Acesta poate indica cele mai potrivite opțiuni terapeutice, în funcție de particularitățile medicale ale fiecărui pacient. De asemenea, medicul dentist poate identifica și dacă sunt prezente unele cauze ce pot duce la apariția aftelor bucale, precum obturațiile nefinisate și le poate corecta.  

Prevenirea aftelor bucale

Cauzele de apariție a aftelor bucale nu sunt pe deplin cunoscute și de aceea, tehnicile de prevenție nu garantează împiedicarea dezvoltării acestor ulcerații. Însă, respectarea anumitor metode poate reduce frecvența episoadelor de stomatită aftoasă. 

Igiena orală

Igiena orală este cel mai important element al sănătății cavității bucale. Periajul dinților de cel puțin 2 ori pe zi, dar și utilizarea dușului bucal sau a aței dentare sunt esențiale pentru dinți fără carii și gingii sănătoase. În timpul igienizării sunt înlăturate bacteriile ce pot reprezenta un factor de risc pentru apariția aftelor bucale. 

Pentru a te asigura că ai o igienă adecvată alege o periuță de dinți cu peri moi, dar și o pastă de dinți cu un conținut bogat în minerale. De asemenea, nu ezita să întrebi medicul stomatolog în cadrul consultației periodice ce sfaturi îți oferă pentru o igienă optimă și un zâmbet strălucitor. 

‍

Reducerea factorilor de risc

Reducerea sau evitarea factorilor de risc poate contribui semnificativ la prevenirea aftelor bucale. Astfel, este recomandat a merge la medicul stomatolog dacă te confrunți cu lucrări dentare ce irită mucoasa bucală, zone nefinisate sau tăioase ale obturațiilor (plombe) mai vechi. 

Evită să consumi alimente sau băuturi reci sau fierbinți. Acestea pot irita mucoasa și pot contribui la apariția aftelor. Alți factori de risc recomandați a fi evitați pot fi:

• fumatul;
• alcoolul în exces;
• alimentele picante;
• băuturile acidulate.

‍

Dietă echilibrată

Menținerea unei diete care să conțină toate principiile nutritive esențiale este importantă pentru sănătatea întregului organism. Persoanele care beneficiază de nutrienții necesari se bucură de un sistem imunitar puternic și dezvoltă mai rar infecții.

‍

Aftele bucale la copii și bebeluși

Aftele bucale se pot manifesta și la copii și bebeluși. Acestea au aceleași cauze ca și la adulți: 

• scăderea sistemului imunitar;
• evenimentele stresante;
• alimentele sărate, dure (crocante);
• leziunile mucoasei bucale;
• infecțiile bacteriene și virale.

‍

Aftele la copii sunt însoțite de durere de intensitate crescută, ceea ce poate conduce la refuzul celor mici de a consuma lichide sau alimente. Deshidratarea la copii poate fi severă și în unele situații, poate conduce chiar și la deces. De aceea, când copilul refuză să bea apă este indicat a merge cât mai repede la medicul stomatolog. În cadrul consultației, medicul va evalua mucoasa bucală și va recomanda cea mai eficientă metodă de tratament pentru ameliorarea disconfortului. 

‍

Întrebări frecvente privind aftele bucale

Ce alimente trebuie să evit dacă am afte?

Pentru diminuarea disconfortului și a durerii cauzate de aftele bucale este indicat a evita alimentele:

• sărate;
• dulci (dulciurile, ciocolata);
• acre (murături, citrice);
• picante;
• foarte reci sau fierbinți (ceai).

În cât timp se vindecă o aftă?

Perioada de vindecare a unei afte diferă în funcție de tipul de aftă. Astfel, în cazul aftelor minore, acestea se vindecă în aproximativ 10 zile. Este important de menționat că perioada de vindecare nu depinde de tratamentul aplicat topic, iar la unele persoane această perioadă poate fi mai scurtă. Aftele herpetiforme pot fi prezente până la 2 săptămâni, în timp ce aftele majore se vindecă după aproximativ 4 săptămâni. 

Afta bucală se poate transmite?

Aftele bucale nu sunt contagioase. Astfel, acestea nu se pot transmite de la o persoană la alta. 

Pot face cancer de la afta bucală?

Nu, afta bucală nu determină apariția cancerului. Însă, aftele pot reprezenta un simptom precoce al unui proces neoplazic. De aceea, este important a consulta medicul în cazul aftelor bucale ce creează un disconfort semnificativ și care se vindecă greu. 

‍

‍

Stomatita aftoasă este considerată a fi o afecțiune minoră, căreia nu i se acordă o mare atenție. Cu toate acestea, prezența aftelor bucale poate avea un impact semnificativ asupra calității vieții celor afectați. Apariția aftelor poate fi semnul unor tulburări la nivelul sistemului imunitar, iar recurențele frecvente sugerează existența unor afecțiuni serioase. Consultul medical este indicat în toate cazurile, în special în cele însoțite de disconfort semnificativ, complicații sau vindecare întârziată. Medicul stomatolog recomandă cel mai potrivit tratament pentru ameliorarea simptomelor și poate indica efectuarea unor investigații suplimentare, dacă suspectează o afecțiune mai gravă. 

‍

Sursa foto: Dreamstime, Freepik

‍

Bibliografie:

• www.webmd.com, https://www.webmd.com/oral-health/stomatitis-causes-treatment, accesat la data 27.09.2023;
• www.msdmanuals.com, https://www.msdmanuals.com/professional/dental-disorders/symptoms-of-dental-and-oral-disorders/stomatitis, accesat la data 27.09.2023;
• www.osmosis.org, https://www.osmosis.org/answers/stomatitis, accesat la data 27.09.2023;
• www.medicalnewstoday.com, https://www.medicalnewstoday.com/articles/317839#types, accesat la data 27.09.2023.